Railleu : Francis Vidal nous a quittés
Jeudi 25 janvier, alors que rien ne le laissait présager, Francis Vidal est parti sans bruit, en homme discret qu’il était depuis quelques années.
Il avait été d’abord un homme de la mer, né à Port-Vendres un jour de juin 1939, à la veille de la Seconde Guerre mondiale. S’ensuit pour le jeune et robuste rugbyman, le service militaire dans le corps des sapeurs-pompiers de Toulon. Puis, un temps de navigation dans la marine marchande. Au final, c’est dans les douanes qu’il fera carrière. Et c’est à Agde, toujours en bord de Méditerranée, que se déroule sa vie familiale. En 1962, il a épousé Nicole, dont les racines sont dans les Garrotxes.1964, c’est la naissance d’une première fille, Muriel. En 1967, ce sera celle de Fabienne.
Les filles envolées, la retraite a ramené Nicole et Francis à Railleu, jusqu’alors leur lieu de vacances. Jusqu’à son décès en 2017 dans sa 104e année, ils accompagneront la vieillesse de Thérèse, la mère de Nicole. Francis s’est fait homme de la montagne. Il s’implique dans la vie du village, conseiller municipal de 2001 à 2008, puis premier adjoint de 2014 à 2020. Il sera longtemps le correspondant local de L’Indépendant. Son potager l’accapare et il s’occupe avec bonheur de ses quatre petits enfants, puis de ses deux arrière-petits-fils.
Bien que la maladie ne l’ait pas épargné ces dernières années, il l’avait maîtrisée. Et son départ soudain laisse ses proches désemparés. De cet inconditionnel supporter de l’USAP, au verbe haut, nous garderons le souvenir des coups de gueule et des enthousiasmes lors des matchs dont il fut toujours un commentateur averti.
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