La flotte catalane fait Escale à Sète
Inaugurée ce mercredi matin avec 24 heures de retard en raison d’un traître épisode méditerranéen, l’édition 2024 d’Escale à Sète fait déjà le plein. Le public est au rendez-vous des galions, des fiers trois et quatre mâts mais aussi des patrimoniales barques de pêcheurs croates, italiennes, corses et, bien sûr, catalanes. Le village du Pays catalan pavoisant cette année un large espace du quai d’Alger, une première.
Au son des canons. C’est au son des canons (et des « trabucs » de Banyuls-sur-Mer !) surgis de coques en bois centenaires que le port de Sète s’est réveillé hier pour l’inauguration d’un festival météorologiquement contrariée et reportée de mardi à mercredi.
La manifestation maritime héraultaise, plus célèbre encore qu’un fameux trois mâts, a attiré lors de sa précédente édition, en 2022, 400 000 visiteurs. Un public curieux de navires prestigieux comme les incontournables Belem (des centaines de mètres de file d’attente tout hier) Morgenster ou Pandora, mais aussi d’embarcations typiques de la Méditerranée, corses, croates, catalanes.
Le village du Pays catalan se démarquant franchement par la richesse des savoir-faire et des éléments exposés, issus de l’Atelier des barques de Paulilles, et des traditions données à voir, à boire et à goûter.
Une formidable opportunité
« Escale à Sète est une formidable opportunité pour présenter le travail de l’Atelier des barques qui est unique en France, le faire découvrir à un large public qui est très curieux de notre travail de restauration, des essences de bois utilisées ». C’est un directeur heureux, Samuel Villevieille, qui courrait ce mercredi 27 mars d’une rencontre avec des scolaires à une table ronde sur la « Sauvegarde des bateaux de travail », au pied du Belem.
À ce rendez-vous du monde maritime et du grand public, très familial, les Pyrénées-Orientales ont répondu (très) présent donc. Une volonté de la présidente du Département, Hermeline Malherbe, de profiter de « cette vitrine pour mettre en avant le département, son tourisme, son attractivité en lien avec l’Atelier des barques catalanes. Le monde entier vient ici et c’est effectivement la première année qu’on a un dispositif aussi important ».
Dispositif complété par la présence du Comité départemental du Tourisme, de l’Université de Perpignan, du parc naturel marin, de la Factem, la Fédération des (21) associations catalanes et occitanes des traditions d’étang et de mer ou encore des 4 ports de caractère Collioure, Port-Vendres, Banyuls, Cerbère venus avec leurs artisans et spécialités locales comme La Trabuc, la bière artisanale banyulencque de Johnny Nesen.
Les rendez-vous de l’équipage catalan
Un équipage catalan qui a été précédé par plusieurs bateaux venus des côtes catalanes par la mer, à l’image de L’Idéal (Barcarès), Notre-Dame de Consolation et L’Espérance (Argelès) ou Frodite (Canet).
Samuel Villevieille, en plus de partager sa passion pour les embarcations de pêcheurs, sait aussi vendre les autres traditions du département. Ainsi, après avoir conseillé de "venir tôt, avant 10 heures !", il se transforme en parfait VRP de la destination Pays catalan : "Venez au village du Pays catalan ce week-end pour nous rencontrer, il y a des ateliers et de la gastronomie : bouillinade d’anguilles, cargolade, charcuterie, les vins du Traginer mais aussi les havaneres, les chants des marins catalans, les Trabucaïres (et les facétieux Contrebandistes ! - NDLR) de Banyuls, la dédicace du livre "La Voile latine" de Vicente Garcia Delgado, une référence !". Un programme chargé comme une barque catalane au petit matin.
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