Le pari Menzies des Dracs

Entré dans l'histoire au mois de juin dernier, en devenant le joueur le plus âgé à évoluer en Super League, Steve Menzies a décidé de prolonger son exceptionnelle carrière d'une saison supplémentaire.

Beaver s'est entretenu mercredi soir dans les salons du Thistle à Haydock et a donné son accord aux dirigeants et au staff des Dracs.

L'histoire de Steve Menzies n'est donc pas prête de se terminer.

Le président Bernard Guasch a pris le pari de prolonger le contrat du deuxième meilleur marqueur d'essai chez les avants de la NRL (180 essais) : "On s'est rencontré il y a deux mois déjà, Trent (Robinson) voulait le conserver. Mais la décision lui appartenait de prolonger ou pas. Il a souhaité terminer sa carrière chez nous donc, et je ne me voyais pas lui dire non. Mais de toute façon, c'est très difficile de trouver un joueur de son niveau en Australie à moins de casser la tirelire. C'est un pari, c'est vrai, mais il est rarement passé à côté avec nous".

Auteur de 21 matchs cette année, Menzies avait signé pour une saison en 2010. En provenance des Bulls de Bradford, le deuxième ligne polyvalent Dragon a décidé de passer trois saisons chez les Catalans.

Doublure de luxe À bientôt 39 ans, Steve Menzies sera la doublure de luxe de Louis Anderson et de Zeb Taia au poste de deuxième ligne.

Le président de la franchise catalane sait mieux que quiconque l'image que véhicule un tel joueur : "C'est un exemple pour ses coéquipiers et pour tous les jeunes. Il réalise un gros travail pour nous par rapport à ce qu'il enseigne, dégage et représente. Compte tenu des matchs faits pour nous depuis deux ans, il a démontré qu'il faisait partie des meilleurs".

Emprunté face aux Warriors, Steve Menzies, combattant de la première heure est prêt à prendre le Rhino par les cornes vendredi soir : "Il faut réagir, l'équipe a travaillé dur pour finir quatrième. Ce n'était pas notre niveau, même si Wigan a fait fort".

L'ancien international qui a pris part des conseils de ses proches afin de prendre sa décision se sent prêt à repousser les limites. En février prochain, il entamera sa vingt et unième saison en pro. À titre de comparaison, lors de son deuxième match en NRL avec Manly, son coéquipier Éloi Pélissier fêtait ses 2 ans. Mais Menzies n'est pas un homme de chiffres : "Le plus important était de prendre cette décision en famille. Physiquement, je me sens prêt, il n'y a pas de soucis avec ça. Je n'ai pas envie de faire la saison de trop de toute façon. Mais j'aime aussi le jeu, ce sport et les joies qu'il procure, je suis excité comme au tout début. Je ne suis pas lassé par ma carrière, j'ai encore de l'appétit".

Steve Menzies qui a quitté la NRL sur un titre en 2008 semble vouloir écrire quelques belles pages dans l'album des 'sang et or'.