NBA: Utah et San Antonio égalisent face aux Lakers et aux Hornets
Les quatrièmes matches des demi-finales de Conférence Ouest du Championnat NBA ont souri dimanche au tenant du titre, San Antonio, et aux Utah Jazz, vainqueurs respectivement de La Nouvelle Orléans (100-80) et de Los Angeles (123-115 en prolongation), pour égaliser à 2 victoires partout.
Les Spurs, qui se rendent mardi à La Nouvelle-Orléans, ont profité des deux matches sur leur parquet pour se relancer dans cette série qui se joue au meilleur des sept matches.
Dimanche, l'intérieur Tim Duncan (22 points, 15 rebonds) et le meneur Tony Parker (21 points) ont contribué au succès de San Antonio, qui a fait la différence en début du deuxième quart-temps, en infligeant aux Hornets un 21-6 dont ils ne se sont jamais remis.
Les Spurs ont compté jusqu'à 25 points d'avance. Abordant le dernier quart-temps sur le score de 81-65, ils ont déroulé sur la fin, l'entraîneur Gregg Popovitch laissant alors souffler sur le banc Duncan et Parker, pour finalement l'emporter avec 20 points d'avance.
"Nous savions que nous devions gagner nos deux matches à domicile et nous l'avons fait", a déclaré Parker. "Nous avons juste fait notre boulot. Nous avons remporté deux matches. Maintenant, le cinquième risque d'être énorme. Ils vont certainement jouer un peu mieux, et nous devrons être prêts", a ajouté Parker.
Chris Paul, auteur de 23 points, a été l'un des rares joueurs des Hornets à surnager. Des Hornets qui étaient menés à la fin du premier quart-temps 24-22, avant le terrible réveil des Spurs.
"Nous avons fait de bons tirs ce soir", a estimé Duncan. "Devant cette équipe, il faut faire tourner la balle".
A Salt Lake City, les Utah Jazz ont fait plier les Lakers grâce notamment à un excellent quatrième quart-temps, et un très bon travail défensif, un domaine dans lequel s'est illustré notamment Andrei Kirilenko.
Cette rencontre, au cours de laquelle Deron Williams pour les Jazz a inscrit 29 points et réussi quatorze passes décisives, a été marquée par la blessure au dos de Kobe Bryant, une blessure qui a visiblement amoindri l'arrière des Lakers dans la deuxième partie de la rencontre.
CONFERENCE OUEST
| A Salt Lake City |
| Utah bat Los Angeles 123 - 115 a.p. |
| (Les deux équipes sont à égalité 2-2) |
| A San Antonio |
| San Antonio bat La Nouvelle Orléans 100 - 80 |
| (Les deux équipes sont à égalité 2-2) |
