Mondial de hockey-sur-glace: la Finlande bat les USA sur une erreur d'arbitrage
Les Etats-Unis ont été victimes de l'arbitrage dimanche au Championnat du monde de hockey-sur-glace, s'inclinant 3 à 2 devant la Finlande, créditée d'un but pourtant nonvalable, une défaite qui a échauffé les esprits après la rencontre.
Les Etats-Unis menaient 2 à 0 contre la Finlande au début du troisième tiers-temps et semblaient se diriger vers la victoire jusqu'à ce que ce Ville Koistinen ne marque un but controversé.
Le joueur Finlandais a tiré sur le côté de la cage et le palet s'est retrouvé par miracle derrière le gardien américain Robert Esche. Mais comment? Les arbitres ont demandé au juge chargé de la vidéo de vérifier si le palet était entré de façon réglementaire dans le but.
Selon les reprises diffusées à la télévision, le palet est passé au travers des mailles du filet pour apparaître dans la cage. Mais le juge ne l'a pas vu ainsi et a accordé le but à la Finlande.
La Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) a reconnu après le match que le tir de Ville Koistinen avait "pénétré par le côté du filet et ne devait pas être accordé", a-t-elle indiqué sur son site internet.
"Nous nous excusons publiquement au monde entier", a dit à l'AFP le porte-parole de la Fédération, Szymon Szemberg. Le juge chargé de la vidéo, dont l'identité n'a pas été dévoilée, a été renvoyé pour le reste du Championnat qui se déroule pour la première au Canada, à Québec et Halifax.
Cette décision ne change toutefois rien au score final de la rencontre, remportée par la Finlande 3 à 2 grâce à un but de Mikko Koivu en toute fin de match.
Les esprits se sont échauffés après le coup de sifflet final. L'Américain Dustin Brown a asséné une violente mise en échec à la tête de Jussi Jokinen, un incident qui a dégénéré en combat de boxe entre David Backes et Anssi Salmela, le sang de ce dernier coulant abondamment sur son maillot immaculé.
Les Etats-Unis et la Finlande pourraient s'affronter à nouveau en quarts de finale mercredi.
Dans les autres matches du tour de qualification, la Suède a battu la République tchèque 5 à 3, la Suisse a écrasé le Danemark 7 à 2 et la Lettonie a vaincu la Norvège 4 à 1.
Le Canada, la Russie, la Finlande, la République tchèque, la Suède, la Suisse et les Etats-Unis sont déjà assurés d'une place en quarts de finale. La Norvège et la Lettonie sont les deux seuls candidats en lice pour le dernier laissez-passer. Pour se qualifier, la Lettonie doit à tout prix battre l'Allemagne lundi. A moins que la Norvège ne batte les Etats-Unis, gonflés à bloc.
