Serbie: suspense électoral à la veille de législatives cruciales
Le suspense électoral était entier samedi en Serbie à la veille de législatives cruciales pour l'avenir du pays, qui opposent pro-européens et ultra-nationalistes russophiles, au coude à coude dans les sondages.
Les ultra-nationalistes du Parti radical serbe (SRS) sont crédités de 34% et ne devancent que d'un point l'alliance pro-européenne rassemblée autour du Parti démocrate (DS) du président Boris Tadic.
Plus de 6,7 millions d'électeurs sont appelés, lors de ce scrutin législatif et municipal à un tour, à se rendre dans les quelque 8.600 bureaux de vote, ouverts de 08H00 locales (06H00 GMT) à 20H00 (18H00 GMT).
Considérées comme un référendum pour ou contre l'intégration à l'Union européenne (UE), ces élections sont les plus importantes depuis la chute du régime autoritaire de Slobodan Milosevic en 2000. "Ces élections sont un référendum pour décider si nous voulons aller vers l'Europe ou rester isolés", a déclaré M. Tadic.
"J'ai toujours été eurosceptique", a dit de son côté Tomislav Nikolic, le chef du SRS, le parti le plus représenté au parlement et dont le président est le paramilitaire Vojislav Seselj, jugé à La Haye pour crimes de guerre. "Si la Russie décide un jour de former une alliance pour contrer l'influence de l'UE, je proposerai que la Serbie la rejoigne", a dit M. Nikolic à l'issue d'une campagne électorale d'une rare virulence, marquée par des menaces de mort contre le président Tadic.
Les élections ont été convoquées pour résoudre la crise politique que la Serbie traverse depuis mars en raison de profondes divergences entre pro-européens et nationalistes sur les relations avec l'UE après l'indépendance du Kosovo proclamée le 17 février.
Le Premier ministre nationaliste, Vojislav Kostunica, a en effet rompu il y a deux mois son alliance avec les pro-européens restés favorables au rapprochement avec l'UE malgré le soutien de Bruxelles à l'indépendance du Kosovo, même s'ils y sont eux aussi opposés. Les nationalistes ont largement profité de l'amertume que l'indépendance du Kosovo a provoquée chez de nombreux Serbes qui le considèrent comme le berceau historique de leur pays.
Comme pour montrer que le Kosovo est toujours sa province, Belgrade a appelé les Serbes du Kosovo à participer au scrutin de dimanche même si les autorités kosovares et de la mission de l'ONU qui administre le territoire depuis la fin du conflit de 1998-1999, ont qualifié d'"illégale" cette initiative. La Serbie souhaite ainsi renforcer, dans les régions du Kosovo où les Serbes sont majoritaires, les institutions parallèles serbes qu'elle a réussi à maintenir depuis la fin de la guerre.
L'issue du scrutin de dimanche demeure très incertaine. Ni les pro-européens, ni les ultra-nationalistes ne pourront remporter la majorité absolue. La formation d'un gouvernement devrait donner lieu à de longues discussions dans lesquelles de petites formations pourraient jouer un rôle décisif, selon les analystes.
L'UE, qui suit le vote avec une attention particulière, n'a pas écarté d'avoir à dialoguer avec les ultra-nationalistes, une fois connu le choix des électeurs.
Si les Serbes "élisent le Parti radical, nous parlerons avec ceux choisis pour représenter le peuple serbe", a indiqué le ministre slovène des Affaires étrangères Dimitrij Rupel, dont le pays assure la présidence tournante de l'UE.
Bruxelles a cependant donné un sérieux coup de pouce aux pro-européens en signant, la semaine dernière avec Belgrade, l'Accord de stabilisation et association (ASA), premier pas vers l'adhésion de la Serbie à l'UE. Dix-sept pays de l'UE ont également décidé d'accorder la gratuité des visas à la grande majorité des citoyens serbes.
