Édition du vendredi 9 mai 2008
Sports
D.R.
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Biarritz abat sa dernière carte
Battu à Aimé-Giral samedi dernier, Biarritz est plus que jamais le dos au mur ce soir face à Clermont. Une défaite condamnerait définitivement les Basques dans la course aux demi-finales. Et Clermont est revanchard...
Il y a quelques semaines encore, l'affiche aurait pu faire office d'avant-goût de demi ou de finale. Tout roulait pour Clermont, intraitable et lancé plein gaz, alors que Biarritz menait tranquillement sa barque, sans faire rêver pour autant. Il aura fallu un double grain de sable biarrot (défaites à Montauban et à Aimé-Giral), une erreur d'aiguillage imprévue de l'ASM face à Castres, pour dramatise r ce choc, dans des proportions assez surréalistes pour les Basques. Un entraîneur (Patrice Lagisquet) qui demande un congé d'une semaine, un stage à huis clos de trois jours sans aucune communication à la presse, on a déjà fait mieux en terme de préparation.
Au pays des volcans, l'ambiance était tout autre. "Ca ne sert à rien de sinistroser sur ce qui s'est passé la semaine dernière, c'est un avertissement, mais on est toujours premier du classement", rappelle le pilier Laurent Emmanuelli. "Mais une bête blessée peut être dangereuse, c'est vrai pour eux comme pour nous", prévient-il. "Il vaut mieuxque cette déconvenue face à Castres nous soit arrivée maintenant plutôt qu'en demi-finale alors que tout le monde nous voyait beau comme des soleils. Après, si on a la chance de gagner à Biarritz, pour eux ce serait presque mission impossible pour la qualification". L'USAP avec l'ASM Privés de Vahafolau, les Biarrots joueront ce soir une grande partie de leur avenir immédiat, mais aussi celui d'un club qui semble de plus en plus en fin de cycle. Pourtant, le président Marcel Martin, qui estime déjà que la saison est un échec, veut encore y croire. "On joue notre saison sur ce match car mathématiquement tout est encore possible, on peut encore revenir", espère le président du club champion de France en 2002, 2005 et 2006. "Il nous reste six matches dont quatre à la maison, nous avons huit points à rattraper sur Perpignan qui a un calendrier plus difficile. Il va falloir sortir le meilleur Biarritz possible face à une équipe qui aura à coeur d'effacer sa défaite face à Castres". Les Catalans seront les premiers supporters des Auvergnats. Un succès de Clermont, après celui de Toulouse à Castres, dessinerait un scénario idéal pour l'USAP.
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