Édition du jeudi 8 mai 2008
REGION
D.R.
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Extension de l'abonnement multimodal Kartatoo, liaisons nouvelles, rénovation d'un parc ancien jugé "dégueulasse" par Georges Frêche lui-même : le transport ferroviaire régional s'améliore, mais trop de trains n'arrivent toujours pas à l'heure.
Bonne nouvelle pour les usagers narbonnais des transports en commun : ils peuvent désormais profiter de Kartatoo, cet abonnement mensuel qui permet aux voyageurs d'utiliser les Trains Express Régionaux (TER) et les réseaux urbains à des tarifs préférentiels (voir encadré). Initié par le conseil régional et la SNCF il y a un an sur l'axe Montpellier-Nîmes, ce dispositif est désormais étendu jusqu'à Narbonne, grâce à un accord avec l'Agglomération narbonnaise.
Plus d'abonnés
"Plus tard, mais je ne peux dire dans combien de mois, nous irons jusqu'à Perpignan, et aussi vers Alès. Ce sera une façon d'unifier la Région. Car le train est facteur d'unification !", a clamé hier le président du conseil régional Georges Frêche, venu spécialement pour l'occasion en gare de Narbonne. En rendant attractifs les tarifs, la Région compte attirer plus de voyageurs vers les trains. Depuis son lancement il y a un an, Kartatoo a ainsi intéressé 1 600 personnes, "dont 20 % n'avaient jamais pris le train auparavant", selon Philippe Bru, directeur régional de la SNCF. L'entreprise ferroviaire table d'ailleurs sur une augmentation de 30 % du nombre d'abonnés d'ici 5 ans, et se félicite d'une progression annuelle de 8 % de son chiffre d'affaire. Le rail régional semble donc sur la bonne voie, mais il faut bien parler aussi des trains qui n'arrivent pas à l'heure. Hier à Narbonne, Georges Frêche s'en est chargé.
"Politique faux cul"
"C'est bien d'attirer de nouveaux usagers, mais il ne faudrait pas les dégoûter au point qu'ils reprennent leur voiture. On a encore trop de retards. Et si les usagers gueulent, ce n'est pas par plaisir : c'est parce que ça ne va pas. Parfois ils se retournent contre nous, mais on n'y peut rien : nous ne sommes pas responsables du personnel", a lancé le président de la Région, prenant soin d'épargner le directeur régional qui était à ses côtés : "Vous ne pouvez pas faire des miracles avec des bouts de ficelle, et on vous en donne plus que des lingots d'or". C'est en fait sur l'Etat que Georges Frêche a tiré à boulets rouges, l'accusant de "laisser pourrir les problèmes" et de pratiquer une "politique faux cul". "La Région à l'inverse apporte beaucoup d'argent, parce que nous, on n'est pas des faux culs" , a-t-il renchéri.
Il l'affirme aussi : avec les lycées, les transports en commun sont la priorité du mandat régional en cours. Illustration : "Avant, on était obligé de faire la maintenance des trains à Toulouse ou Marseille. On a permis de créer le centre de maintenance de Nîmes, qui a créé 55 emplois sur la ville". Une partie du réseau est par ailleurs en cours de renouvellement, notamment vers Villefranche-de-Conflent ou encore en direction d'Avignon. Des gares sont en réfection, mais Georges Frêche a prévenu : "Qu'on ne compte pas sur nous pour financer la gare de Perpignan, fût-elle centre du monde, tant que celles de Montpellier et Nîmes n'auront pas été refaites. Il faut refaire toutes les gares".
Matériel renouvelé
Le nombre de dessertes a aussi été amélioré. Jean-Claude Gayssot, qui était hier à Narbonne avec Georges Frêche – lequel l'appelle encore "le ministre" – a d'ailleurs annoncé huit nouvelles circulations le long du littoral, à partir du 1er juin.
Enfin, et ce n'est pas du luxe, 211 millions d'euros seront investis pour le renouvellement du matériel roulant. "On a hérité d'un matériel branlant, dégueulasse, tagué à tout va et ne valant pas un pélo", a illustré hier Georges Frêche. Promis : fin 2009, les TER seront "tous changés. Il n'y aura plus de wagons branquebalants et les usagers pourront y faire sans problème leur belote quotidienne". Mais il a aussi prévenu : "Nous ne pouvons pas faire mieux"... Autrement dit, pour les trains en retard, prière de s'adresser au chef de gare.
M. G.
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