Hiver 2004 : les 1100 canons à neige relancés avec le retour du froid !
L'Indépendant du 22/12/2004
Bloquées par trop de douceur, les productions de neige artificielle ont depuis hier repris leur indispensable mission avec le retour des températures hivernales, près de moins 14° à 2000 m.Brrrr, hier matin il faisait - 14° à 2 200 mètres d'altitude : ça piquait dur ! Et si les directeurs des stations de ski se frottaient les mains, ce n'était point pour se réchauffer, mais plutôt pour saluer ce froid enfin revenu. Rien de tel en effet qu'une belle chute du mercure pour rendre fou de joie ces gestionnaires de domaines skiables. Le froid, c'est le moteur d'une station.
Il garantit la qualité et la conservation du manteau neigeux et surtout permet aux productions de neige artificielle de redoubler d'efficacité. Le principe est simple : de l'air comprimé propulse de l'eau dans l'atmosphère à l'aide d'un "canon". Le froid s'occupe du reste, transformant le liquide en flocons. C'est dire si l'outil est idéal pour subvenir à toute défaillance climatique. Il est même devenu incontournable. Toutes les stations modernes disposent de ce merveilleux équipement.
100 % des pistes
Celles de Cerdagne-Capcir sont même des précurseurs en la matière. Avec 500 canons à neige, Font-Romeu-Pyrénées 2 000 est l'une des championnes françaises. Et ce n'est pas fini ! "D'ici deux ans, 100 % de nos pistes en seront pourvues" prévoit le directeur Alain Luneau.
Aux Angles, tous les investissements ont accordé aux "enneigeurs" une très large part : 312 canons occupent plus de la moitié de l'espace. Ils tournent à plein régime depuis hier produisant près de 3 500 m3 de neige à l'heure.
"Nos prochains programmes d'aménagement se prolongeront dans ce sens", confirme Jérôme Meunier, le directeur de la Régie.
Avec 157 canons, l'Espace Cambre d'Aze accorde beaucoup d'espoir en ce matériel : 1,3 million d'euros, tel est le montant des derniers travaux réalisés en 2002 dans le cadre d'un projet structurant. Le Cambre d'Aze a ainsi reçu le soutien financier de la communauté de communes Capcir Haut-Conflent, du Département, de la Région et de l'Etat. Pour la première fois, autant de partenaires officiels s'impliquaient dans la modernisation d'une station de ski. Formiguères et ses 64 canons profitaient également de cette belle cohésion.
A Porté-Puymorens, c'est une évidence : sans canons, point de salut. "Nos 53 exemplaires sont in-dis-pen-sables", serine à l'office du tourisme le boss, Jacques-Henri Bourgeois. Au Puigmal, Christian Bataillé est tout aussi admiratif à l'égard de ses 20 "ventilateurs" qui enneigent près de six kilomètres de pistes : "Ça aide à fond". Même tableau à la Quillane. Grâce à la dizaine de "perches" installées ces dernières années, la petite entreprise ne connaît pas la crise.
Au total, ce sont donc près de 1 100 canons à neige qui alimentent en or blanc l'ensemble des stations catalanes. A l'arrêt forcé ces derniers jours, ils sont à nouveaux entrés en action hier. Vous imaginez la liesse ! Et quand le froid persiste, pas de doutes, pour les montagnards c'est que du beau temps ! Pourvu que ça dure.
