Hiver 2003 : entre joie et désarroi pour le retour de la neige en montagne
20 centimètres sont tombés hier sur la Cerdagne et le Capcir pour le plus grand plaisir du tourisme hivernal. Pour certains cependant, l'alerte orange est apparue mal adaptée aux hauts cantons, habitués à ces conditions dites exceptionnelles.
L'Indépendant du 07/01/2003
La neige est enfin revenue en Cerdagne et Capcir. Même si l'épaisseur de la couche ne dépasse pas les 25 centimètres, elle soulage tout un tourisme d'hiver qui commençait à s'impatienter. Beaucoup auraient tant souhaité que cette précipitation intervienne durant les fêtes de fin d'année, histoire de donner plus d'allure à une région débordant de vacanciers. Mieux vaut tard que jamais, le retour des flocons a donc installé dans la montagne catalane l'enthousiasme des grands jours. Les pistes de ski dans certaines stations qui commençaient à souffrir du manque de neige ont en une seule journée retrouvé cette poudreuse si attendue depuis 15 jours.Sur les routes nationales 116, 118 et 20, les équipements spéciaux étaient indispensables pour circuler à partir de 1 200 mètres d'altitude. Il est vrai que la vingtaine d'engins des subdivisions de la DDE de Saillagouse et Font-Romeu oeuvraient depuis 5 heures du matin. Déneigement et salage de l'ensemble du réseau routier occupaient la journée durant cette importante flotte. Résultat, les chaussées en basse Cerdagne retrouvaient très vite l'adhérence du bitume et notamment dans la vallée du Carol jusqu'à Porté. Comme à l'accoutumée, le col du Puymorens restait fermé, plus par prudence que par nécessité. Bref, les hauts cantons retrouvaient non sans un certain plaisir les conditions hivernales habituelles.
Le désarroi
Néanmoins, un arrêté préfectoral lancé sur l'ensemble du département devait interdire la circulation des cars et des transports scolaires. L'alerte orange annonçant d'importantes chutes de neige a, dans les hauts cantons, semé le désarroi. Combien de collégiens et d'écoliers ont en ce premier jour de rentrée attendu en vain l'autobus sur le bord de la route ? Combien de parents sont revenus dans les établissements rechercher des enfants fautes d'un service qui n'était plus assuré après les cours ? De quoi provoquer la protestation des parents d'élèves quant à la décision trop tardive de la mesure. "C'est en catastrophe que le lycée de Font-Romeu nous a avertis" dénonce l'un d'eux. Yves Marcon, le proviseur, regrette : "J'aurais aimé être informé dès dimanche soir...
Cette suspension nous a beaucoup étonnés car ici à Font-Romeu elle ne se justifie pas, pour nous ce ne sont pas des conditions exceptionnelles... ce genre d'intempéries se reproduit une vingtaine de fois par an...
Mais depuis cette année, c'est la préfecture qui gère tout". Tout ça pour dire qu'il en faut bien plus à ces montagnards de Cerdans ou Capcinois pour bloquer "leur" pays. "C'est une journée d'hiver normale, c'est sûr, les transports auraient pu passer" estime le conseiller général de Saillagouse Georges Armengol. Raymond Trilles, son alter ego de Mont-Louis, juge quant à lui qu'on va trop loin dans l'ouverture de parapluie... Des risques 3 prévus par le plan de la préfecture, nous, on en redemande, au niveau communal ou départemental, nous sommes équipés en déneigement... 10 cm de neige à Perpignan c'est le plan Orsec, en Capcir c'est le paradis".
Plus modéré est l'avis de Hugues Lafontaine, principal-adjoint du collège de Bourg-Madame :"Un peu de prudence ne peut être condamnée". Entre les joies de la neige et ceux d'une école buissonnière impromptue, les plus heureux hier étaient les jeunes.
