De l'influence des canons à neige sur la consommation d'eau
"Que Choisir" est formel : l'usage excessif des canons à neige risque de perturber la consommation d'eau. Faux ! s'exclament à l'unisson les élus des stations de ski de Cerdagne et Capcir qui, selon eux, disposent d'importantes réserves.
L'Indépendant du 27/01/2003
Les stations de ski de Pyrénées Orientales disposent d'une des plus grandes batteries de canons à neige de France.Depuis les années 80, le déficit d'enneigement en basse altitude a en effet contraint les exploitants de remontées mécaniques à se pourvoir d'un équipement aussi efficace. Aujourd'hui, tous les domaines de Cerdagne et Capcir disposent d'unités de production de neige de culture. Et ce n'est pas fini ! Les installations de canons à neige sont inscrites dans les programmes d'investissement.
Cette tendance devenue nationale devrait tripler dans cette décennie le nombre de pistes enneigées artificiellement, selon le Service d'étude et aménagement touristique de la montagne (SEATM).
Oui mais voilà, qui dit canon à neige dit consommation d'eau. Et beaucoup d'eau même ! 1 m3 pour produire 2 m3 de neige. C'est ce que dénonce dans son numéro de février 2003 la revue "Que choisir".
Il n'en fallait pas plus pour engendrer une unanime levée de boucliers des élus cerdans et capcinois des stations de ski.
A commencer par Raymond Trilles, vice-président d'un Conseil général subventionnant nombre d'installations de ce type : "On ne consomme que de l'eau de surface et surtout pas en souterrain, on ne pompe donc pas dans les réserves... De toutes façons la Loi sur l'eau nous oblige à passer par des études très sélectives".
Jean-Luc Molinier, maire de St Pierre dels Forcats, une station qui possède plus de 200 canons, confirme : "Il y a un schéma directeur qui a pris en compte toutes les données, nous disposons en outre d'une autorisation de la Direction départementale de l'Agriculture (DDA)... L'eau que nous captons est celle de sources naturelles, on ne prend rien sur la ressource communale". Explication quasi identique à Formiguères : "C'est le trop-plein des captages du réseau d'eau potable qui alimente notre réserve" explique le maire Yves Basso et d'estimer les affirmations de "Que choisir" comme "une erreur d'appréciation".
Aux Angles d'importants travaux ont été réalisés justement pour ne pas altérer le débit du réseau communal. Deux retenues collinaires stockent ainsi en été la provision hivernale des usines à neige "et toute l'eau prélevée est rendue ensuite à la nature" soutient le maire Christian Blanc. Cette rétrocession printanière est d'ailleurs confirmée par la majorité des maires tel que Pierre Féron (Puyvalador), Jean-Pierre Abel (Pyrénées 2000), Raymond Pouget (Err). Les importantes réserves d'eau de la montagne catalane constituent la grande chance des stations. N'empêche : un peu de neige naturelle ce serait pas mal non plus.
