National 3 : avant le derby Argelès-Canet de samedi, décisif pour le maintien, les deux présidents se confient

Peut-on espérer revoir un club en National 2 en Roussillon, dans les années à venir ?

Jacky Loos : On aimerait bien sûr. Mais c’est aussi une histoire de moyens.Dans ce département, nous avons un bassin limité de joueurs locaux. Regardez les clubs autour de Toulouse, Blagnac, Castanet… Du coup, nous, nous sommes obligés de faire venir des joueurs de l’extérieur… Les loger cela coûte de l’argent. Et puis, il faudrait multiplier les contrats fédéraux car dans l’absolu, l’idéal, c’est de s’entraîner dans la journée.
Raymond Vasquez : La National 2 n’est pas inenvisageable pour nous non plus. Regardez des clubs comme Chamalières, ils y arrivent bien non ? Avec un seul contrat fédéral vous voyez, rien n’est impossible. Et Castanet qui est en course pour la montée, il n’y a pas un joueur qui émarge à plus que 500 euros de défraiement. À un moment donné, même un club comme Argelès doit nourrir quelques ambitions. Si le seul objectif chaque saison, c’est d’éviter la descente, on va vite lasser. Mais bien sûr que le thème principal est celui de l’argent. Aujourd’hui nous avons 540.000 euros de budget. Avec 700.000 euros, je pense que c’est jouable à l’étage au-dessus. La priorité, c’est de ne pas trop se tromper sur le recrutement. Par exemple, en début de saison, nous étions 28 cette saison, c’était beaucoup trop. 22 joueurs, c’est suffisant.
J.L. : Il faut travailler dans le cadre d’un projet club. Le salut viendra aussi par les jeunes.

Cette saison n’est pas des plus reposantes pour les deux clubs ?

R.V. : Je ne m’explique pas ces mauvais résultats à domicile qui nous ont plombés. Car à l’extérieur, nous nous sommes montrés redoutables, avec des victoires à Anglet, Bayonne, Canet ou Onet. Malgré cela, nous bataillons encore pour le maintien, c’est rageant. Dire que l’an dernier, fin février, nous étions déjà sauvés. Il nous manque deux points pour respirer enfin. Peut-être ce samedi contre Canet (sourires).
J.L. : Moi, c’est les finances qui ont perturbé mon sommeil cette saison. Sportivement, nous avons connu une spirale délicate, et nous avons changé les coaches… pas de gaîté de cœur croyez-moi. Mais, oui, en dix-huit mois, il a fallu éponger un trou de 350.000 euros. Et nous avons encore un PGE en cours jusqu’en 2027… Le club est sauvé aujourd’hui, mais l’an prochain, c’est sûr, nous allons réduire la voilure, autour de 700.000 euros de budget. En trois saisons, nous sommes passés de 1,4 million de budget à la moitié.
R.V. : Nous devant la DNCG, nous avons présenté un bilan très légèrement positif. C’est un soulagement. L’an prochain, il devrait encore tourner autour des 570.000 euros.

Les joueurs ont fait ces dernières saisons pas mal d’allers-retours entre vos deux clubs…

R.V. : C’est regrettable de ne pas avoir de Régional 1 dans le coin, ce pourrait déjà être une source de renforts possibles. Je souhaite que Canet monte en N2, histoire d’avoir une pyramide du foot catalan bien établie. Ou pourquoi pas nous ? Nous sommes concurrents sans l’être. Aller faire son marché chez l’autre n’est pas satisfaisant.
J.L. : Après quand c’est le joueur qui souhaite quitter le club c’est différent. Nous, présidents, nous ne pouvons empêcher cela. Il faudrait vraiment qu’on s’impose le non-débauchage. Bien sûr, historiquement, de par ses parcours en Coupe de France notamment, Canet peut paraître un poil en avance sur Argelès. Toutefois, que je sache, nous militons dans la même division non ? Mais, je le répète, financièrement, ce sera très difficile d’aller plus haut que la National 2. L’USAP et les Dragons vampirisent tous les gros partenaires. Le foot ici, vous savez, ce n’est pas la priorité. Et pourtant, le foot a davantage de licenciés (près de 11.000) que les deux rugbys réunis.