Perpignan : l'Archipel accueille le Cirque Aïtal pour quatre représentations à la Casa Musicale

Victor Cathala, vous formez avec Kati Pikkarainen un duo sur la piste et à la ville. Vous vous êtes rencontrés au Centre national des arts du cirque (CNAC), à Chalons-en-Champagne. Quels étaient vos parcours respectifs ?

Kati est Finlandaise. Elle pratique le cirque depuis qu’elle a 8 ans. Quant à moi, je suis originaire de Muret. J’ai passé un BEP et un bac pro agricoles avant de partir en sports-études de foot. Parallèlement, je pratiquais la voltige équestre. Ça a été le déclic : je suis entré à l’école nationale du cirque de Rosny-sous-Bois avant d’intégrer le CNAC.

Vous avez fondé le Cirque Aïtal en 2004. Votre spécialité : le main à main. Vous, porteur, Kati, voltigeuse. Outre la virtuosité technique, sur quoi repose votre duo ?

Le main à main est une discipline où le rapport de confiance est indispensable. Ça passe par une écoute et un respect réciproques.

Des valeurs valables aussi pour votre couple, ensemble 24 h sur 24, et sur la route la majeure partie du temps ?

Notre métier c’est l’équilibre. Dans notre couple, cet ajustement se fait quotidiennement, à chaque instant. Il faut rester vigilant pour ne pas se perdre dans cette intimité, garder une fraîcheur. C’est la partie la plus délicate et la plus intéressante. C’est une autre prouesse (rires) !

Vous avez deux enfants. Comment vous organisez-vous dans votre vie de famille itinérante ?

Nos enfants ont 7 et 9 ans. Dès qu’on rentre à la maison, ils sont scolarisés. Quand on reprend la route, leurs institutrices nous donnent le travail à faire avec eux. Ainsi ils gardent un suivi et ne sont pas en décrochage. Ils sont ravis de tous ces voyages, dont beaucoup à l’étranger. Nous, nous sommes très heureux de leur offrir cette vie-là. On reste à leur écoute. Pour l’instant, ça se passe bien.

Quel est l’esprit du cirque Aïtal ?

On est passionnés. On respecte beaucoup le cirque traditionnel. On en a fait… et on en refera peut-être un jour. On est authentique, on ne triche pas et on essaie de transmettre au public toute notre ferveur.

Pour vos spectacles précédents, vous vous produisiez sous chapiteau. « À ciel ouvert », que vous tournez depuis 2022, explore une nouvelle forme. De quoi s’agit-il ?

Comme son titre l’indique, on est ouvert aux quatre vents, et à Perpignan, il y en a un paquet ! On avait envie d’expérimenter le « dé-confort » et franchement, on y est (rires) ! C’est un campement avec des caravanes (nous sommes neuf sur la route) et des semi-remorques qui font office de gradins, donc les spectateurs sont à l’abri. L’espace scénique est celui du lieu qui nous accueille. On ne pose pas de plancher, on travaille sur le brut. Deux musiciens nous accompagnent… ainsi que quelques animaux à plumes ! Les aléas météo ajoutent une puissance au spectacle. Le public vit les mêmes choses que nous. Émotionnellement, personne ne sort indemne.

Quel regard portez-vous sur vos vingt ans de carrière ?

On est fiers d’en être arrivés là. C’est vrai qu’en général le temps qui passe n’améliore pas les capacités physiques, mais on s’en sort plutôt bien (rires) ! On est exigeants et un peu durs au mal. On se donne encore quelques belles dizaines d’années pour continuer : ce métier nous plaît trop.