Dans son kiosque au pied des Halles, elle revisite les cadeaux souvenirs aux couleurs de Narbonne

Virginie Aguilar a Narbonne dans la peau. Cette commerçante de 53 ans, à la tête du "Kiosque narbonnais" depuis 2015, puise son inspiration dans sa ville de cœur. "Je considère que nous sommes privilégiés de vivre à Narbonne. Alors j’ai envie de mettre en valeur ce que j’ai autour de moi". Et elle ne manque pas une occasion de le faire : mugs, casquettes, t-shirts, bavoirs, portefeuilles, foulards, sacs, tire-bouchons, porte-clefs, chaussettes, marque-pages… tous les supports sont permis pour mettre Narbonne en avant.

Une autodidacte partie de rien

Pour créer la panoplie des souvenirs "made in Narbonne", "je suis partie de rien et je suis entièrement autodidacte : j’ai acheté une première machine à imprimer et petit à petit, en faisant des tests, j’ai appris son fonctionnement. Je me suis équipée au fur et à mesure et je fais tout à la maison". Floquer du textile ou personnaliser des objets, "c’est un long travail manuel et minutieux qui demande beaucoup de patience, mais on se régale".

Virginie Aguilar travaille en famille : "Avec Sarah, ma fille de 26 ans qui a lancé son activité sous le nom de Mahana graphiste, nous imaginons tous les designs sur l’écran de l’ordinateur. Il faut également mener des recherches pour trouver des supports de qualité. Ma mère participe aussi, surtout pour tester les créations".

Ça me fait plaisir si mes créations amènent les gens à découvrir l’histoire de Narbonne

Les armoiries de la ville, la grenouille, animal totem à l’origine d’une fameuse légende, la gargouille à l’entrée de la cathédrale, les céramiques du marché des Halles… Virginie Aguilar décline à l’envi les éléments du patrimoine narbonnais sur ses cadeaux souvenirs. "Je fais des recherches sur l’histoire de la ville et je vais d’ailleurs proposer un petit explicatif de l’histoire de la grenouille de la basilique St-Paul-Serge. De la sorte, chacun pourra emporter la légende avec soi". Jusqu’à reproduire de célèbres sculptures antiques que l’on pouvait admirer à l’horreum romain : "Il s’agit du taureau, de l’atlante, de la tablette de l’ours et des feuilles d’acanthe. J’ai fabriqué moi-même les moules et ces pierres sont aujourd’hui exposées au musée Narbo Via. Sur des mugs, j’ai notamment reproduit la fresque romaine des pommes, également visible au musée. Ça me fait plaisir si mes créations amènent les gens à découvrir l’histoire de Narbonne qu’ils ne connaissent pas, surtout pour les nouveaux habitants".

Ambassadrice de Narbonne

Tributaire de la météo, le Kiosque narbonnais déploie ses petits trésors d’avril à fin octobre. Il faut parfois renoncer à ouvrir en raison des fortes rafales de cers. "Cela fait partie de ce travail de proximité avec les Narbonnais. Le reste du temps, je me consacre aux créations chez moi". Virginie Aguilar ne manque pas d’idées pour enrichir sans cesse sa gamme. "Je projette de confectionner des casquettes brodées avec les armoiries de Narbonne et la croix occitane. Je peux aussi travailler sur commande, et si les Narbonnais ont des idées à me soumettre, cela m’intéresse".

Au fil du temps, la responsable du kiosque est devenue une ambassadrice qui permet aux vacanciers du monde entier de repartir avec un petit bout de Narbonne. Sachant que "les Narbonnais sont en réalité mes premiers clients !". Une forme de reconnaissance locale qui n’est pas pour déplaire à Virginie Aguilar.

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