Rugby à XIII : Les joueurs des Dragons Catalans sont à un tournant de leur saison

Les défaites ont ce mérite ou cette faculté. Celles de révéler les failles et de créer des réactions. À condition d’une réelle prise de conscience collective. La façon dont les Dragons Catalans préparent le jour d’après, celui qui suit la terrible désillusion contre Huddersfield (6-34) envoie des signaux positifs. En tout cas au niveau de l’état d’esprit. Quant à plan d de jeu avance et proposé et au comportement des joueurs, il faudra attendre le coup d’envoi pour être fixé. Pour savoir si la fierté de ses garçons dépasse leur frustration. Empruntés et émoussés face aux Giants, les sang et or ont tout fait pour se régénérer cette semaine. Pour voir, Mike McMeeken (44 minutes), Benjamin Garcia (43) et Chtis Satae (34) gonfler leur temps de jeu, au-delà des minutes passées sur le pré, contre les Giants. McMeeken (55 minutes) et Garcia (80) ont été importants dans la construction de la performance contre les Saints (14-8). À Warrington, McMeeken a participé aux quatre-vingts minutes (victoire 32-24), quand le capitaine a aligné 65 minutes. Clairement, cette équipe semble être dépendante de Mike McMeeken et de Benjamin Garcia. Samedi contre KR, les deux rugueux devront être de tous les coups, à condition de tenir la cadence.

Des places à trouver et à gagner

Côté, effectif, l’ailier gauche Tom Johnstone (protocole contre St-Helens), le pilier Jordan Dezaria (ischio-jambiers contre Warrington) et le talonneur Micky McIlorum (cheville contre Warrington), feront leur rentrée contre des Robins qui n’ont plus gagné à Gilbert-Brutus depuis le 31 août 2019 (24-6). Dans l’autre sens, le demi d’ouverture, Jordan Abdull "souffre d’une déchirure du muscle biceps fémoral gauche (ischio-jambiers)", a communiqué le club. Blessé contre St-Helens après seulement huit petites minutes, l’anglais est aux soins pour plusieurs semaines. Il manquera donc les retrouvailles avec ses anciens coéquipiers (2020-2023), ce samedi à Perpignan.

Et puis il y a les choix. Celui de confier le jeu à César Rougé en association avec Théo Fages, ou de lui préférer, Jayden Nikorima. Rougé (21 ans) est entré 19 minutes face à Huddersfield, après les 61 premières de Nikorima. Des joueurs, deux options et deux profils différents. À McNamara de trancher en fonction du plan de jeu, en espérant que le jeu au pied soit cette fois, plus cohérent et dangereux qu’il ne l’a été sept jours plus tôt.

Enfin, Bayley Sironen semble encore chercher sa place, Chris Satae, pourtant très percutant, joue peu. Trente-quatre minutes contre les Giants et Warrington et trente face aux Saints. Après neuf matches (sept de championnat et deux de Cup) et en attendant le retour du pilier, Siua Taukeiaho (fin juin), l’encadrement avance ses pistes, sachant que le jeu des agents entre dans la danse pour les quinze Dragons en fin de contrat, dont très peu ont déjà acté la suite (Davies, Johnstone, McMeeken, McIlorum, Bousquet). Aux joueurs de réagir maintenant et d’appliquer les leçons apprises d’un passé proche, qui a viré au cauchemar.