Pyrénées-Orientales : "Le Train Jaune n'est pas un manège, c'est un service public", militent ses défenseurs après une réunion avec la SNCF
Le Comité des usagers de la ligne du Train Jaune est préoccupé : il aurait appris de la part d'un cadre de la SNCF que ce moyen de transport ne pourrait pas devenir un train de quotidien. Or, les défenseurs de ce symbole du pays catalan plaident depuis des années pour qu'il devienne un véritable service public en Conflent, Cerdagne et Capcir, sans omettre son atout touristique.
Le Comité des usagers de la ligne du Train Jaune ne reste pas à quai quand il s'agit de veiller à l'avenir du Canari, symbole ferroviaire des Pyrénées-Orientales. Déjà en 2015, l'association, de pair avec des élus du territoire et la population du Conflent, de la Cerdagne et du Capcir, avait grandement contribué au sauvetage de la partie haute du parcours de ce moyen de transport, à savoir le secteur de Font-Romeu-Odeillo-Via à Latour-de-Carol-Enveitg. "On a pérennisé le Train Jaune puis on l'a modernisé. C'est un acquis conforté. Mais de quel Train Jaune a-t-on besoin pour demain ?", questionnent les membres du collectif.
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Une interrogation avec des faux airs d'inquiétude alors que récemment lors d'un comité départemental des mobilités, un cadre de la SNCF aurait avancé que le célèbre train catalan ne pourrait pas devenir un train du quotidien faute de performances. Sauf que le Comité des usagers de la ligne du Train Jaune le rêve depuis des années en "vrai train de service public."
Pouvoir faire un aller-retour à Perpignan dans la journée
Face à ce coup de semonce, non officiel, le Comité des usagers de la ligne du Train Jaune questionne en rafale : "Pourquoi alors ce train est-il intégré de plein droit à la convention TER de la Région ? Pourquoi la région Occitanie s'est-elle lancée dans un plan de modernisation évalué sur dix ans à plus de cinquante millions d'euros ?" Du côté de la Région Occitanie, le vice-président en charge des transports, Jean-Luc Gibelin taille net : "Il n'y a rien de changer, le Train jaune figure bien toujours dans la convention TER. Nous investissons et continuerons d'investir. Si de nouvelles décisions doivent être prises, c'est au niveau de la direction générale de la SNCF."
"Nous attendons que quelqu'un démente formellement, insiste le collectif catalan. Nous voudrions un engagement concret et visible. La première action serait, par exemple, de mettre en service un train tôt le matin avec un retour en fin d'après-midi qui permette aux habitants du territoire de pouvoir faire un aller-retour à Perpignan dans la journée, avec des correspondances, et un tarif à un euro. Un train vaut mieux que cinq bus et que quarante voitures. Surtout lorsqu'il n'utilise pas d'électricité nucléaire mais de l'hydraulique renouvelable à 100 %."
Il va plus loin : "Ce serait la preuve que c'est encore la Région qui décide, puisqu'elle finance le service public, et non l'entreprise délégataire qui, elle, est largement rémunérée pour l’assurer." Pour autant, il ne néglige pas son poids touristique. Mais il rappelle, "le Train jaune n'est pas pour autant un manège, c'est un service public."
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Vers une "augmentation de l'offre" : la position inconfortable de la SNCF
Difficilement joignable malgré nos nombreuses sollicitations et relances, le service Presse et Partenariats de la SNCF s'est exprimé dans un communiqué sur le sujet, mais sans réellement y répondre concrètement : "(...) Des investissements conséquents sont réalisés pour moderniser le système d’exploitation, réviser le matériel historique et investir dans de nouvelles rames. A terme cela permettra une augmentation de l’offre. Le Train Jaune bénéficie de l’offre de trains à 1€ mis en place par la Région et SNCF Voyageurs tous les premiers week-ends de chaque mois (hors été), et de tarifications attractives ponctuelles."
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